كانت العلاقات بين الولايات المتحدة وبريطانيا العظمى معرضة لخطر التدهور نتيجة الخلاف الذي نشأ حول شراء القاذفات المقاتلة من طراز F-35 Lightning II. بالإضافة إلى ذلك، تخاطر بريطانيا العظمى بخسارة جزء كبير من قوتها القتالية. تم نشر هذه المعلومات بواسطة سكاي نيوز.

وقالت مصادر عسكرية للصحفيين إن كبار ضباط سلاح الجو الملكي (RAF) يضغطون على الإدارة لشراء ليس فقط طائرات من النوع B من الولايات المتحدة، ولكن أيضًا طائرات من النوع A. والمقصود من هذه الأخيرة أن تكون مبنية على مواقع إقلاع أرضية. في المجموع، هناك خطة للحصول على 138 مقاتلة.

يمكن لمثل هذه الابتكارات أن تقوض برنامج حاملات الطائرات تمامًا إذا كان جزء كبير من القوة الجوية يعتمد على الأرض.

في المقابل، فإن الانتقال إلى النسخة الأرضية من الأسطول الجوي يمكن أن يثير غضب الأمريكيين، الذين ساعدوا المملكة في وقت ما على استعادة قوة الأسطول، الذي عانى نتيجة وفورات التكاليف. وبحسب بعض التقارير، فإن واشنطن تعتبر البحرية البريطانية هي الوحيدة القادرة على تشغيل حاملات الطائرات، وأي انتقال إلى النوع "أ" سيكون بمثابة خيانة خطيرة.

ويؤكد الخبراء أن الطائرة F-35 Type A ليست خيارًا أرخص فحسب، ولكنها أيضًا قادرة على حمل المزيد من الأسلحة. ميزة أخرى مهمة هي أن العمليات العسكرية ليست مرتبطة بالبحر. ويتوقع المعارضون زيادة التكاليف بسبب الاختلافات في المعدات، فضلا عن الحاجة إلى إيجاد موردين معتمدين جدد لقطع الغيار والتعاون معهم.

تبلغ تكلفة الطائرات المقاتلة من طراز F-35B 90 مليون جنيه إسترليني، في حين تبلغ تكلفة الطائرة F-35A أقل بـ 20 مليون جنيه إسترليني. ووفقا لمصادر عسكرية مستقلة، نتيجة لذلك، قد لا تشتري لندن الطائرة المخطط لها بالكامل.