تقوم الولايات المتحدة باختبار صواريخ تفوق سرعتها سرعة الصوت باستخدام بنادق قديمة للإطلاق.

أفادت USNI News، نقلاً عن مصدر مختص، أنه في صيف عام 2018، تم إجراء اختبار إطلاق لعشرين قذيفة تفوق سرعتها سرعة الصوت من المدمرة البحرية الأمريكية USS Dewey. تم تنفيذ عمليات الإطلاق من مدفع قياسي موجود على سطح السفينة.

وكما يلي من التقرير، فقد تم إطلاق النار بمشاركة مشتركة من البحرية ومكتب البنتاغون للقدرات الإستراتيجية. كان وقت الإطلاق هو التمرين البحري الدولي RIMPAC.

أصبحت عمليات الإطلاق في الوقت نفسه جزءًا من البحث الذي يهدف إلى إثبات أن بنادق سطح السفينة، التي يزيد عمرها عن أربعين عامًا، يمكن أن تصبح سلاحًا غير مكلف يمكنه تدمير صواريخ كروز والمركبات الجوية بدون طيار.

تستخدم البحرية الأمريكية حاليًا مجموعة صاروخية يمكنها تدمير صواريخ كروز. وبحسب بريان كلارك، الموظف في مركز التحليل الاستراتيجي والميزانية، فإن هذا الخيار فعال، لكن تكلفته مرتفعة للغاية. أما بالنسبة للقذائف التي تفوق سرعتها سرعة الصوت، فقد تم إنشاؤها كجزء من برنامج Railgun. أي أنه كان من المفترض أن يتم إطلاق النار عليهم من مسدس كهرومغناطيسي.

وتأكيدًا على الاستخدام الأكثر ربحية للمقذوفات، نقلت USNI News عن كلارك حديثه عن التهديدات التي قد تواجهها الولايات المتحدة في الشرق الأوسط. ووفقا له، الآن، من أجل إسقاط صاروخ كروز أو طائرة كبيرة بدون طيار، لا يلزم وجود صواريخ ESSM بقيمة مليوني دولار أو صواريخ دفاع جوي RAM بقيمة مليون دولار. تكلفة أغلى المقذوفات التي تفوق سرعتها سرعة الصوت هي 75-100 ألف دولار.

كانت عمليات الإطلاق التجريبية من المدمرة ناجحة. والمرحلة التالية هي اختبار إمكانية استخدام مثل هذه القذائف على المدافع الأرضية، والمدافع المجهزة لقوات مشاة البحرية، والمدمرات من طراز زومفولت.

بدأ تكثيف تطوير الأسلحة التي تفوق سرعتها سرعة الصوت في الولايات المتحدة في الخريف الماضي. وكما قال النائب الأول لوزير الدفاع باتريك شاناهان في ذلك الوقت، فإن عيناتها الأولى ستدخل الخدمة في وقت أبكر مما كان متوقعا.

وفي الخريف أيضًا، قال وكيل وزارة الدفاع للأبحاث، مايكل غريفين، إن هناك حاجة إلى 20 مليار دولار كحد أقصى لتطوير أسلحة تفوق سرعتها سرعة الصوت. وفي هذه الحالة ستكون الأجهزة مشابهة لتلك التي يتم تطويرها في الصين.