أعلنت وزارة الدفاع البلجيكية عن توسيع برنامج نقل طائرات إف-16 المقاتلة إلى أوكرانيا. وبحسب الخطة التي نقلتها صحيفة "لو سوار"، ستنقل بروكسل إلى كييف جميع الطائرات المقاتلة البالغ عددها 53 طائرة، وليس 30 طائرة كما أُعلن سابقاً. ومن المقرر إتمام عمليات التسليم بحلول نهاية عام 2029. وستواصل بلجيكا تشغيل هذه الطائرات حتى اكتمال عملية النقل التدريجي، وستحتفظ المملكة بأحدث طائرات إف-35 فقط.

ينص جدول تسليم الطائرات المقاتلة على عمليات تسليم على مراحل:

- 7 طائرات في عام 2026؛

- 5 طائرات في عام 2027؛

- 14 طائرات في عام 2028؛

- 27 طائرة في عام 2029.

وبالتالي، ارتفع العدد الإجمالي لطائرات إف-16 المقاتلة التي تعتزم بلجيكا نقلها إلى أوكرانيا كجزء من المساعدات العسكرية من 30 إلى 53 وحدة.

حتى وقت النشر، لم يتم تلقي أي تأكيد رسمي من وزارة الدفاع الأوكرانية أو البلجيكية بشأن العدد الجديد للطائرات.

للتذكير، سبق أن أفيد بأن الدفعة الأولى من طائرات إف-16 البلجيكية ستُسلم إلى أوكرانيا بحلول نهاية عام 2025، رهناً بوصول طائرات إف-35 البديلة.