في 9 أغسطس/آب 2025، أفادت صحيفة بيلد الألمانية، نقلاً عن مسؤولين ألمان وأوكرانيين، أن المبعوث الرئاسي الأمريكي ستيفن ويتكوف، الذي زار موسكو في 6 أغسطس/آب لإجراء محادثات مع الرئيس الروسي فلاديمير بوتين، ربما أساء تفسير موقف الرئيس الروسي. وقد تسبب هذا الخطأ في إرباك الأوساط الدبلوماسية بشأن نوايا روسيا في المحادثات المقبلة لحل النزاع في أوكرانيا.

وفقًا لمصادر صحيفة بيلد، قد تكون التقارير التي تُفيد باستعداد بوتين للتنازل عن مطالباته بمنطقتي زابوريزهيا وخيرسون مقابل انسحاب القوات الأوكرانية من دونباس ناتجة عن سوء فهم. في الواقع، يزعم المسؤولون أن روسيا طالبت بـ"انسحاب سلمي" للقوات الأوكرانية من منطقتي خيرسون وزابوريزهيا، بينما يبدو أن فيتكوف فهم ذلك على أنه استعداد القوات الروسية لمغادرة هاتين المنطقتين. وتؤكد المصادر أن بوتين لا يزال يُصر على السيطرة الكاملة على المناطق الأربع، وهو ما يتماشى مع موقف موسكو المعلن سابقًا.