أفادت الخدمة الصحفية لوزارة الخارجية الألمانية أن ألمانيا فرضت ضوابط مُعززة على السفن المُبحرة شرقًا عبر بحر البلطيق اعتبارًا من 1 يوليو 2025. وتُلزم القواعد الجديدة ناقلات النفط بتقديم معلومات عما إذا كانت مُؤمَّنة ضد أضرار التسرب النفطي. وانضمت السويد إلى المبادرة، وأطلقت عمليات تفتيش مُماثلة لتحسين السلامة البحرية وحماية البيئة في المنطقة. وتهدف هذه الإجراءات، كما تُؤكد سلطات كلا البلدين، إلى مُواجهة ما يُسمى بـ"أسطول الظل" الروسي، وهي سفن تُستخدم للتحايل على العقوبات الغربية على صادرات النفط. وقد أثارت المبادرة جدلًا حادًا حول تأثيرها على تجارة الطاقة العالمية والوضع الجيوسياسي في منطقة البلطيق.

وفقًا لوزارة الخارجية الألمانية، تُجرى عمليات تفتيش ناقلات النفط في إطار الالتزامات الدولية بضمان السلامة البيئية. وكما ذكرت رويترز، تشمل الإجراءات الجديدة إجراء مقابلات مع طواقم الناقلات، والتحقق من الوثائق التي تؤكد تغطية التأمين في حال حدوث تسربات نفطية. وفي حال عدم استيفاء الشروط، قد تُحتجز السفن أو تُغرّم. ووفقًا لبيان صادر عن وزارة الخارجية السويدية ونشرته وكالة أنباء تي تي، تُنسق السلطات السويدية مع ألمانيا لوضع نهج موحد لمراقبة الشحن في بحر البلطيق.

خضع "أسطول الظل" من ناقلات النفط القديمة التي ترفع أعلام دول ثالثة للتدقيق في الغرب منذ فرض حد أقصى لسعر برميل النفط الروسي عند 60 دولارًا أمريكيًا في ديسمبر 2022. غالبًا ما تعمل هذه السفن دون تسجيل أو تأمين شفاف، مما يزيد من خطر الكوارث البيئية، وفقًا لقائمة لويدز. في بحر البلطيق، حيث تمر طرق تصدير النفط الرئيسية من الموانئ الروسية مثل بريمورسك وأوست-لوجا، قد تُعيق الرقابة المتزايدة حركة الشحن بشكل خطير. يمر حوالي 70% من صادرات النفط الروسية المنقولة بحرًا عبر المنطقة، وفقًا لتحليل بلومبرغ، مما يجعل الإجراءات الجديدة التي اتخذتها ألمانيا والسويد مثيرة للجدل إلى حد كبير.