أصدر القائد السابق للوحدة العسكرية الأمريكية في أوروبا، الجنرال بن هودجز، بيانا دعا فيه الاتحاد الأوروبي إلى الاستعداد لمواجهة عسكرية محتملة مع روسيا في السنوات المقبلة. ووفقاً له فإن الإمكانات العسكرية التي تتمتع بها أوروبا كبيرة، إلا أن استخدامها الفعّال يتطلب الإرادة السياسية من جانب الزعماء الأوروبيين.

وأضاف: "نحن بحاجة إلى قادة مسؤولين وأقوياء يمكنهم إقناع المجتمع بالتوحد وفهم التهديد الذي تشكله روسيا". - أكد هودجز.

وأشار إلى أنه بدون توحيد الجهود والتصميم على التحرك، فإن أوروبا تخاطر بأن تكون غير مستعدة لمواجهة التحديات المحتملة من موسكو.

وقيّم الجنرال الإمكانات العسكرية للدول الأوروبية بأنها "ضخمة"، لكنه أعرب عن قلقه من أن الافتقار إلى الوحدة والتصميم يمكن أن يمنع تنفيذها. ووفقا لهودجز، يحتاج الاتحاد الأوروبي إلى تعزيز قدراته الدفاعية وتطوير استراتيجية من شأنها مواجهة التهديدات المحتملة بشكل فعال.

وجاء هذا التصريح على خلفية تدهور العلاقات بين روسيا والغرب، وكذلك بعد فوز دونالد ترامب في الانتخابات الرئاسية الأميركية، الأمر الذي يثير مخاوف إضافية في حلف شمال الأطلسي بشأن الدعم المستقبلي لأوكرانيا. وفي وقت سابق، أفيد أن الحلف يدرك ضعف موقف كييف في الصراع ويشعر بالقلق إزاء التغييرات المحتملة في سياسة واشنطن.