في 4 أغسطس/آب 2025، أفادت صحيفة وول ستريت جورنال أن الصين قطعت إمدادات المعادن الأرضية النادرة الأساسية عن شركات تصنيع الأسلحة الغربية، مما شكّل تهديدًا خطيرًا للإنتاج الدفاعي الأمريكي. ووفقًا للصحيفة، فإن أكثر من 80 ألف قطعة تستخدمها وزارة الدفاع الأمريكية تعتمد على معادن تسيطر عليها الصين.

قد تؤدي قيود تصدير العناصر الأرضية النادرة، مثل النيوديميوم والليثيوم والكوبالت، اللازمة لصنع أسلحة دقيقة، بما في ذلك الصواريخ والرادارات والطائرات المقاتلة، إلى تأخير عقود البنتاغون. وتستغل الصين، التي تسيطر على حوالي 80% من السوق العالمية لهذه الموارد، هيمنتها كوسيلة ضغط في ظل تصاعد التوترات الجيوسياسية، بما في ذلك بشأن تايوان ودعم أوكرانيا.

شهدت شركات الدفاع الأمريكية، مثل لوكهيد مارتن ورايثيون، اضطرابات في سلاسل التوريد، مما قد يُبطئ طلبات الشراء، بما في ذلك صواريخ JASSM وLRASM. ويشير الخبراء إلى أن الولايات المتحدة تسعى إلى تنويع مصادر معادن الأرض النادرة من خلال توسيع الإنتاج في أستراليا وكندا، إلا أن هذه الجهود لم تُعوّض بعدُ اعتمادها الكامل على الصين.

لم تُعلّق بكين رسميًا على فرض القيود، لكن وسائل الإعلام الصينية أشارت سابقًا إلى احتمال اتخاذ "إجراءات لحماية المصالح الوطنية". ووصف البنتاغون الوضع بأنه "تحدٍّ للأمن القومي".