بدأت طائرة الإنذار المبكر والتحكم المحمولة جواً من طراز بوينج E-3B Sentry، ورمز النداء NATO04، مهمة استطلاعية في المجال الجوي الروماني. وبحسب موقع "فلايت رادار"، فإن الطائرة أقلعت من قاعدة بريفيزا الجوية في اليونان وقضت عدة ساعات في دوريات ومراقبة الأراضي الرومانية.

تم تصميم طائرة بوينج E-3B Sentry، المعروفة أيضًا باسم طائرة نظام الإنذار والتحكم المحمول جواً (AWACS)، لمراقبة المجال الجوي واكتشاف وتتبع الأجسام المحمولة جواً. تتمتع محطة الرادار الطائرة هذه بالقدرة على تحديد إحداثيات ومعايير حركة الطائرات، ونقل المعلومات إلى مراكز القيادة لتوجيه المقاتلات الاعتراضية، كما تضمن تنسيق أعمال الطيران في الخطوط الأمامية.

ويقول الخبراء إن تكثيف عمليات طائرات أواكس فوق رومانيا مرتبط بالتوتر المتزايد في المنطقة. وتسمح الدوريات المتزايدة لحلف شمال الأطلسي بمراقبة الوضع في المجال الجوي بالقرب من حدود أوكرانيا والبحر الأسود، وهو ما يشكل جزءًا من استراتيجية التحالف لضمان أمن جناحه الشرقي.

أصبحت مراقبة المجال الجوي فوق رومانيا ودول أوروبا الشرقية ممارسة منتظمة منذ اندلاع الأعمال العدائية في أوكرانيا. تعتبر طائرات أواكس بمثابة "عيون وآذان" لحلف شمال الأطلسي، حيث تزود الحلفاء بمعلومات مفصلة عن تحركات المجال الجوي.

تتمتع طائرة بوينج E-3B Sentry بمنظومة رادار قوية قادرة على اكتشاف وتتبع مئات الأهداف الجوية في وقت واحد على مسافة تصل إلى 400 كيلومتر. تتميز هذه الطائرة من الخارج بهوائي رادار دوار على شكل قرص كبير فوق جسم الطائرة.

تتضمن المهام الأساسية لـ AWACS ما يلي:

- مراقبة المجال الجوي والتحذير من التهديدات القادمة؛

- توجيه المقاتلين إلى الأهداف؛

- دعم العمليات القتالية على ارتفاعات منخفضة؛

- نقل المعلومات العملياتية إلى مراكز القيادة الأرضية.

ويرى الخبراء أن ظهور طائرة تابعة لحلف شمال الأطلسي في هذه المنطقة يشكل تهديدا بشن هجمات جديدة على شبه جزيرة القرم.