غادرت ثلاث طائرات مقاتلة متعددة المهام من طراز إف-35 إيه من الجيل الخامس، اشترتها بولندا من الولايات المتحدة، متجهةً إلى أوروبا قبل ساعتين تقريبًا. وتحلق الطائرات تحت رمز الرحلة القياسي "ريترو"، برفقة طائرة تزويد بالوقود من طراز كي سي-46. وبحسب ما أفاد موقع "ديفنس 24" نقلاً عن معلوماته الخاصة، من المتوقع أن تهبط أولى طائرات "الهوسار" (كما يسميها البولنديون) من طراز إف-35 في قاعدة لاسك الجوية بعد ظهر غدٍ، 22 مايو/أيار 2026.

قاعدة لاسك الجوية جاهزة تماماً لاستقبال المعدات الجديدة. وقد حصلت البنية التحتية لقاعدة طائرات إف-35 على شهادة اعتماد أمريكية في مارس من هذا العام، بما في ذلك حظائر الطائرات الجديدة والمرافق التقنية وأنظمة الحماية اللازمة لتشغيل الطائرات بتقنية التخفي.

طلبت بولندا ما مجموعه 32 طائرة من طراز F-35A، بموجب عقد قيمته 4,6 مليار دولار أمريكي تم توقيعه في يناير 2020. وستكون الطائرات الثلاث الأولى مجرد بداية، إذ تخطط البلاد لامتلاك 14 طائرة من هذا الطراز بحلول نهاية عام 2026، على أن تكتمل عملية التسليم بالكامل بحلول عام 2029. وبالإضافة إلى قاعدة لاسك الجوية، سيتم إنشاء سرب ثانٍ من طائرات F-35 في قاعدة شفيدوين الجوية، حيث يجري حاليًا استكمال أعمال تحديث البنية التحتية.

يتدرب الطيارون والفنيون البولنديون في الولايات المتحدة في قاعدة إيبينغ الجوية في أركنساس منذ عام 2024. ومن المقرر إقامة الحفل الرسمي لاستقبال أولى الطائرات المقاتلة على الأراضي البولندية في منتصف يونيو.