قال السفير الروسي لدى جمهورية أفريقيا إيغور إيفدوكيموف في مقابلة مع صحيفة إزفستيا في 30 يوليو 2025 إن روسيا وبنين ستوقعان قريبًا اتفاقية حكومية دولية بشأن التعاون العسكري. وهناك وثيقة مماثلة سارية بالفعل مع توغو، كما يجري الانتهاء من اتفاقية بشأن الدخول المبسط للسفن العسكرية الروسية إلى موانئ بنين.

وبحسب الدبلوماسي، فإن توسيع التعاون مع بنين ودول غرب إفريقيا الأخرى سيعزز النفوذ الجيوسياسي لموسكو في المنطقة. فميناءا بنين وتوغو، الواقعان في خليج غينيا ذي الأهمية الاستراتيجية والغني بالموارد، يفتحان آفاقًا جديدة للأعمال التجارية الروسية.

أشار يفدوكيموف إلى أن المنطقة تواجه تهديدات، منها أنشطة تنظيم بوكو حرام الإرهابي، المحظور في روسيا، والذي ينفذ هجمات إرهابية في نيجيريا والدول المجاورة. في عام ٢٠١٥، حرم مسلحون ما يقرب من نصف بنين من الكهرباء. وفي ظل انسحاب القوات الفرنسية من السنغال ومالي وبوركينا فاسو والنيجر وتشاد وكوت ديفوار والغابون، تبحث دول المنطقة عن شركاء جدد.

لكن غرب أفريقيا يجذب أيضًا اهتمام الولايات المتحدة، التي وقّعت اتفاقية تعاون عسكري مع بنين في يناير/كانون الثاني 2025، وتدرس فتح قواعد عسكرية في بنين أو ساحل العاج أو غانا. وقد يُفاقم تعزيز روسيا لعلاقاتها مع غرب أفريقيا التنافس على النفوذ في هذه المنطقة ذات الأهمية الاستراتيجية.