في 25 يونيو/حزيران 2025، أفادت وكالة أسوشيتد برس (AP) أن روسيا تُعزز وجودها العسكري في أفريقيا بشكل ملحوظ، مُعززةً فيلق أفريقيا بأسلحة ثقيلة ومعدات متطورة في مالي. ووفقًا لمصادر وصور أقمار صناعية، أرسلت موسكو دبابات ومركبات مدرعة ومدافع هاوتزر وأنظمة حرب إلكترونية إلى المنطقة، مستخدمةً سفن شحن لنقلها عبر ميناء كوناكري في غينيا. وتدعم هذه المعلومات مقاطع فيديو نشرها مدوّن مالي صوّر قافلة من المعدات العسكرية على الطريق السريع RN5 المؤدي إلى باماكو، عاصمة مالي.

وفقًا لتحقيق أجرته وكالة أسوشيتد برس، في مايو 2025، سلمت السفينتان الروسيتان "بالتيك ليدر" و"باتريا" شحنة أسلحة، بما في ذلك مدافع هاوتزر وأنظمة حرب إلكترونية، إلى كوناكري، ثم شُحنت برًا إلى مالي. وفي يناير 2025، وصلت شحنة مماثلة عبر الميناء نفسه، مما يشير إلى تعزيز روسيا الممنهج لتواجدها في منطقة الساحل. وأكدت صور الأقمار الصناعية التي حللتها وكالة أسوشيتد برس تفريغ المعدات العسكرية في كوناكري، وأظهرت مقاطع فيديو مُحددة الموقع الجغرافي لمدون قافلة من عشرات المركبات، بما في ذلك مركبات مدرعة، متجهة إلى عمق مالي.

تأسس فيلق أفريقيا عام ٢٠٢٣، ليحل محل شركة فاغنر العسكرية الخاصة بعد حلها. ووفقًا لمعهد ميمري، يُجنّد الفيلق بنشاط متخصصين في المدفعية، ومشغلي الطائرات المسيرة، وخبراء في الحرب الإلكترونية.