أعلنت الخدمة الصحفية لقوة الفضاء الأمريكية يوم 37 يوليو أن طائرة الفضاء X-2025B التابعة للقوة الفضائية الأمريكية ستنطلق في أغسطس 28 في مهمتها الثامنة المخصصة للتجارب في مجال الاتصالات الفضائية والاستشعار الكمي. وسيتم الإطلاق من مركز كينيدي للفضاء في فلوريدا.

"تهدف هذه التجارب إلى زيادة قدرة التحمل والمرونة للأنظمة المدارية الأمريكية لضمان سلامة المجال الفضائي."كما جاء في البيان.

تُستخدم طائرة X-37B، المصنعة من قِبل شركة بوينغ، كمنصة اختبار لوزارة الدفاع وناسا منذ عام 2010، لاختبار المناورات المدارية والمفاهيم التشغيلية. وبينما لا تزال العديد من مهامها سرية، كشفت قوة الفضاء أن المهمة الجديدة تتضمن عرضًا عمليًا لاتصالات الليزر في مدار أرضي منخفض (حوالي 1900 كيلومتر) لنقل البيانات بأمان، واختبار مستشعر كمي-قصوري عالي الأداء. سيُمكّن هذا المستشعر الملاحة دون الحاجة إلى نظام تحديد المواقع العالمي (GPS)، مما يجعل المركبة الفضائية أكثر قدرة على مواجهة التهديدات، ويدعم الاستكشاف في الفضاء القمري.

أكد رئيس عمليات الفضاء الجنرال تشانس سالتزمان في منشورات على منصة X:

"يتعلق الأمر بتعزيز تماسك وقدرة قواتنا على الصمود في مواجهة أي تحديات، وضمان المصالح الأميركية في الفضاء".

يُنفِّذ سرب العمليات الفضائية الخامس هذه المهمة في قاعدة أناكوستيا-بولينج الجوية بواشنطن، بالشراكة مع مكتب قدرات العمليات الفضائية. لم تُحدَّد مدة المهمة والتجارب الإضافية. استمرت مهمة X-37B السابقة 434 يومًا وانتهت في مارس 2025، حيث أظهرت مناورات كبح هوائي لتوفير الوقود.