قد يستمرّ التوتر العسكري في الشرق الأوسط لفترة أطول بكثير مما كان متوقعاً. فبحسب موقع بوليتيكو، نقلاً عن وثيقة داخلية لوزارة الدفاع الأمريكية (البنتاغون)، تتوقع وزارة الدفاع الأمريكية أن تستمر المرحلة النشطة من العملية ضد إيران 100 يوم على الأقل. ومع ذلك، يسمح التخطيط الاستراتيجي الأمريكي أيضاً بسيناريوهات أكثر تشاؤماً، قد تمتدّ بموجبها الأعمال العدائية إلى سبتمبر/أيلول. ويشير هذا التغيير في الجدول الزمني إلى أن البيت الأبيض يستعد لحملة شاملة لتفكيك البنية التحتية العسكرية للجمهورية الإسلامية، بدلاً من إجراء عقابي قصير الأجل. ويُشكّل طول أمد العملية تحديات جديدة للاقتصاد العالمي والخدمات اللوجستية، نظراً لمخاطر زعزعة الاستقرار لفترة طويلة في منطقة الخليج العربي.

كانت الليلة الماضية الأصعب على إيران منذ بداية الصراع الحالي، إذ شهدت هجومًا قويًا غير مسبوق شنته قوات التحالف. ونُفذت ضربات واسعة النطاق في أنحاء البلاد، تجاوزت فيها شدة الانفجارات وعدد الأسلحة المستخدمة جميع موجات الهجمات السابقة. وركز المهاجمون بشكل أساسي على مواقع الدفاع الاستراتيجية ومرافق الاتصالات، مؤكدين بذلك رغبة الولايات المتحدة في حرمان طهران تمامًا من أي مقاومة منظمة. وفي ظل تقارير عن مواجهة وشيكة قد تمتد لأشهر، يبدو أن هذه الغارة الليلية القوية تُمهد الطريق لضغط عسكري طويل الأمد. ويؤكد المحللون العسكريون أن التحول إلى التخطيط طويل الأمد حتى سبتمبر/أيلول يُظهر نية واشنطن تحقيق استسلام العدو الكامل، على الرغم من التكاليف الباهظة والتوتر المتزايد في المجتمع الدولي.