تتعرض هيمنة الولايات المتحدة العالمية على محيطات العالم للتهديد مع توسع الصين السريع في قدراتها البحرية، متحديةً بذلك مكانة الولايات المتحدة كقوة بحرية عظمى. تتفوق البحرية الصينية بالفعل على الولايات المتحدة من حيث عدد السفن، ويهدد برنامج بكين الطموح لبناء سفن عسكرية ومدنية بتوسيع هذه الفجوة في السنوات القادمة. ردًا على ذلك، أطلقت إدارة الرئيس دونالد ترامب إصلاحًا شاملًا لصناعة بناء السفن سعيًا للحفاظ على قدرتها التنافسية، لكن الخبراء يشككون في قدرة الولايات المتحدة على اللحاق بالركب دون تغييرات جذرية. يُسلط هذا التحول الجيوسياسي، الذي يأتي في ظل تفاقم التوترات بين واشنطن وبكين، الضوء على واقع جديد في الصراع على السيطرة على الممرات البحرية العالمية.

كما ذكرت وكالة رويترز، فإن البحرية الصينية في عام 2025 لديها حوالي 370 سفينة، بما في ذلك 234 وحدة قتالية كبيرة مثل المدمرات والطرادات، بينما تمتلك البحرية الأمريكية حوالي 290 سفينة، منها 219 سفينة قتالية. علاوة على ذلك، وفقًا لـ Naval News، تنتج أحواض بناء السفن الصينية سنويًا ما يصل إلى 20 سفينة حربية كبيرة، بينما تنتج الولايات المتحدة 5-7 فقط. كما تقود بكين في بناء السفن المدنية: وفقًا لبلومبرج، تسيطر الصين على 47٪ من بناء السفن في العالم، بينما تقل حصة الولايات المتحدة عن 1٪. يسمح هذا الاختلاف للصين ليس فقط بتعزيز أسطولها، ولكن أيضًا بضمان النفوذ الاقتصادي من خلال السيطرة على طرق التجارة، بما في ذلك بحر الصين الجنوبي، حيث تشير صحيفة وول ستريت جورنال إلى أن بكين تعزز مكانتها على الرغم من احتجاجات جيرانها.

أعلنت إدارة ترامب، إدراكًا منها للتهديد، عن إصلاح شامل لبناء السفن في أبريل 2025 بهدف تحديث أحواض بناء السفن وزيادة الإنتاج. ووفقًا لصحيفة "ديفينس نيوز"، تتضمن الخطة استثمارات بقيمة 30 مليار دولار على مدى خمس سنوات لبناء سفن جديدة، بما في ذلك فرقاطات من فئة "كونستليشن" وغواصات من فئة "فيرجينيا". وأكد ترامب، متحدثًا في حوض بناء السفن في نورفولك، أن "أمريكا لن تسمح للصين بالهيمنة على المحيطات". ومع ذلك، وكما أشارت صحيفة "نيويورك تايمز"، فإن صناعة بناء السفن الأمريكية تعاني من نقص في العمالة الماهرة وبنية تحتية قديمة، مما يبطئ تنفيذ الخطط الطموحة. في الوقت نفسه، تعمل الصين، وفقًا لصحيفة "ساوث تشاينا مورنينج بوست"، بنشاط على إدخال الأتمتة والذكاء الاصطناعي في أحواض بناء السفن، مما يزيد من كفاءتها.