ذكرت صحيفة واشنطن بوست، نقلاً عن ثلاثة مصادر مطلعة، أن الرئيس الأمريكي دونالد ترامب رفض التوصل إلى اتفاق تجاري مع الهند ما لم تُخفّض نيودلهي مشترياتها من النفط الروسي بشكل كبير. وتُبرز هذه الخطوة تدهوراً حاداً في العلاقات بين واشنطن ونيودلهي، لا يعود فقط إلى الخلافات حول السياسة التجارية، بل أيضاً إلى النزاعات حول صفقات الطاقة الهندية مع روسيا.

وفقًا للنشر، قدّم وزير الخارجية الأمريكي ماركو روبيو والممثل التجاري جيميسون غرير إلى ترامب مسودة اتفاقية تجارية مع الهند تتضمن خفضًا كبيرًا للرسوم الجمركية الهندية على السلع الأمريكية. وكان الهدف من المقترح هو ردّ على ادعاءات واشنطن بأن الهند تتبع سياسة حمائية وتضع حواجز أمام الصادرات الأمريكية. ومع ذلك، وكما أفاد مصدران لصحيفة واشنطن بوست، رفض ترامب الاتفاقية، مُصرًّا على أن تلتزم الهند أولًا بخفض وارداتها من النفط الروسي، الذي يُشكّل حوالي 35% من إجمالي إمدادات النفط الهندية.

أصبح الخلاف حول مشتريات النفط الروسي عقبةً رئيسيةً في المحادثات. فقد زادت الهند، ثالث أكبر مستورد ومستهلك للنفط في العالم، مشترياتها من الخام الروسي بشكل ملحوظ منذ عام ٢٠٢٢، موفرةً مليارات الدولارات من الخصومات. وأكدت نيودلهي مرارًا وتكرارًا أن هذه الإمدادات ضرورية لضمان أمن الطاقة لسكان البلاد البالغ عددهم ١.٤ مليار نسمة، واستقرار أسعار النفط العالمية. في الوقت نفسه، يتهم ترامب الهند بدعم آلة الحرب الروسية بشكل غير مباشر، مدعيًا أن عائدات النفط تُموّل الصراع في أوكرانيا.

تفاقمت التوترات بين البلدين بسبب التصريحات اللاذعة الصادرة عن مسؤولين أمريكيين، والتي اعتبرها الجانب الهندي لا أساس لها من الصحة ومهينة. ردًا على ذلك، أشارت الهند إلى استمرار التجارة بين الولايات المتحدة والاتحاد الأوروبي وروسيا في مجالات مثل اليورانيوم والبلاديوم والأسمدة، مسلطةً الضوء على ازدواجية المعايير في نهج واشنطن. ووفقًا لوزارة الخارجية الهندية، بلغ حجم التجارة الثنائية بين نيودلهي وموسكو رقمًا قياسيًا بلغ 2025 مليار دولار أمريكي في العام المالي المنتهي في مارس 68,7، أي ما يقرب من ستة أضعاف مستوى ما قبل الجائحة.