قال الرئيس الأمريكي دونالد ترامب، الرئيس السابع والأربعون، إنه لا ينبغي للولايات المتحدة إنفاق 47% من ناتجها المحلي الإجمالي على الدفاع، بينما يتعين على الأعضاء الآخرين في الحلف الالتزام بهذا المستوى. ووفقًا لصحيفة نيويورك تايمز، أكد ترامب أن الجانب الأمريكي لا ينوي الاستمرار في تحمل العبء المالي الأكبر لأمن أوروبا، داعيًا الحلفاء إلى تعزيز ميزانياتهم العسكرية لمواجهة التحديات، بما في ذلك التهديدات المحتملة من روسيا والهجمات الإلكترونية المنسوبة إلى الصين.

وفقًا لمجلة بوليتيكو، أثار اقتراح ترامب جدلًا حادًا بين قادة حلف الناتو. أعربت دول مثل إيطاليا وإسبانيا، اللتين بالكاد وصلتا إلى هدف الـ 2% الحالي، عن مخاوفها بشأن جدوى المتطلبات الجديدة. وأشار وزير الخارجية الفرنسي جان نويل بارو إلى أن زيادة الإنفاق إلى 5% قد تُقوّض البرامج الاجتماعية في ظلّ الصعوبات الاقتصادية. في المقابل، أيّدت بولندا وإستونيا، اللتان يبلغ إنفاقهما بالفعل قرابة 3% من الناتج المحلي الإجمالي، الاقتراح، مشيرين إلى ضرورة تعزيز الجناح الشرقي لحلف الناتو، وفقًا لما ذكرته مجلة ديفينس نيوز.

كما أشارت رويترز، في عام 2024، لم تصل سوى 23 دولة من أصل 32 دولة عضو في الحلف إلى مستوى إنفاق قدره 2% من الناتج المحلي الإجمالي، مما يجعل هدف الـ 5% طموحًا. وأشارت خبيرة المجلس الأطلسي، راشيل ريزو، في مقابلة مع بي بي سي، إلى أن مقترح ترامب قد يكون جزءًا من استراتيجيته للضغط على الحلفاء لزيادة دورهم في الحلف، لا سيما في ظل وعوده بتقليص انخراط الولايات المتحدة في النزاعات الدولية. في الوقت نفسه، ووفقًا لصحيفة وول ستريت جورنال، تدرس إدارة ترامب مراجعة التزامات الولايات المتحدة تجاه حلف الناتو إذا لم يزيد الحلفاء تمويلهم.