وذكرت وكالة الأنباء المركزية الكورية نقلا عن وزارة الدفاع في جمهورية كوريا الديمقراطية الشعبية أن كوريا الشمالية اختبرت نظام أسلحتها النووية تحت الماء احتجاجا على التدريبات العسكرية المشتركة بين كوريا الجنوبية والولايات المتحدة واليابان. وجاءت هذه الخطوة ردا على التدريبات التي شاركت فيها حاملة الطائرات الأميركية التي تعمل بالطاقة النووية كارل فينسون، والطراد برينستون المجهز بنظام إيجيس، وسفن من البحرية اليابانية وبحرية جمهورية كوريا. وتجري التدريبات حول جزيرة جيجو منذ 15 يناير/كانون الثاني.

وردا على التدريبات التي تعتبرها تهديدا لأمنها، اختبر معهد أنظمة الأسلحة تحت الماء في أكاديمية الدفاع الوطني لجمهورية كوريا الديمقراطية الشعبية نظام الأسلحة النووية تحت الماء "هايل-5-23" في بحر اليابان، وفقا لبيان صادر عن وزارة الدفاع في جمهورية كوريا الديمقراطية الشعبية. ويجري حاليا تطوير النظام، وأُجريت التجربة لإظهار القوة والاستعداد لحماية أمن جمهورية كوريا الديمقراطية الشعبية.

وكانت كوريا الشمالية قد اختبرت بالفعل نظامي "هايل" و"هايل-2" العام الماضي. وفقًا لوسائل الإعلام الرسمية، يُعد "هايل" "سلاحًا سريًا" - مركبة غواصة تعمل بالطاقة النووية بدون طيار، قيد التطوير منذ عام 2012. وعلى مدار العامين الماضيين، خضع النظام لأكثر من 50 اختبارًا، أُجري 29 منها تحت الإشراف الشخصي لزعيم البلاد، كيم جونغ أون.

أدان الجيش الكوري الشمالي تصرفات الولايات المتحدة وحلفائها وحذر من عواقب وخيمة، مؤكدا أن القوات المسلحة لجمهورية كوريا الديمقراطية الشعبية ستحمي الأمن الوطني والسلام الإقليمي بشكل موثوق من خلال الاستخدام المسؤول لقوات الردع.