أعلنت المملكة المتحدة عن مبادرة غير مسبوقة لدعم أوكرانيا، حيث التزمت بتسليم 100 ألف طائرة مسيرة بحلول أبريل 2026، أي عشرة أضعاف حجم التسليمات في عام 2024. وأعلنت وزارة الدفاع البريطانية عن ذلك، حيث خصصت مبلغًا قياسيًا قدره 350 مليون جنيه إسترليني (حوالي 473 مليون دولار أمريكي) للبرنامج. وكما هو مذكور على الموقع الإلكتروني للحكومة البريطانية، يُعد هذا الاستثمار جزءًا من حزمة مساعدات عسكرية واسعة النطاق لكييف بقيمة 4,5 مليار جنيه إسترليني. وسيُعلن وزير الدفاع جون هيلي عن المرحلة الجديدة من الدعم خلال اجتماع لمجموعة الاتصال المعنية بدفاع أوكرانيا بصيغة رامشتاين، والذي سيُعقد في 4 يونيو 2025 في مقر حلف شمال الأطلسي (الناتو) في بروكسل.

وتؤكد وزارة الدفاع البريطانية أن قرار زيادة إمدادات الطائرات بدون طيار بشكل حاد يرجع إلى فاعليتها العالية في ساحة المعركة، والتي أظهرتها القوات المسلحة الأوكرانية.

"لقد غيرت الطائرات بدون طيار طريقة خوض الحرب، ونحن نضاعف جهودنا لتزويد أوكرانيا بالتكنولوجيا المتطورة". وأضاف هيلي، مشيرا إلى أن لندن أكملت في عام 2025 أيضا تسليم 140 ألف قذيفة مدفعية، وستخصص 247 مليون جنيه إسترليني لتدريب القوات الأوكرانية.

يتضمن البرنامج إنتاج أنواع مختلفة من الطائرات المسيرة، بما في ذلك طائرات استطلاع وهجوم وطائرات بحرية مسيرة، وستُصنّع العديد منها شركات بريطانية، بما في ذلك شركات صغيرة ومتوسطة. ووفقًا لوكالة رويترز، سلّمت المملكة المتحدة بالفعل عشرات الآلاف من الطائرات المسيرة بحلول عام ٢٠٢٤، ويُبرز الهدف الجديد المتمثل في ١٠٠ ألف وحدة الدور الاستراتيجي للطائرات المسيرة في الصراع.