تضطر المملكة المتحدة إلى استخدام صواريخ كروز على سفن الأسطول التي يزيد عمرها عن 50 عامًا.

على الرغم من حقيقة أن المملكة المتحدة تصف أسطولها بأنه أحد أقوى الأساطيل وأكثرها تسليحًا في أوروبا، فقد أصبح من المعروف أن البحرية الملكية لبريطانيا العظمى اضطرت إلى تمديد تشغيل نظام هاربون الصاروخي المضاد للسفن، والذي تم الانتهاء من تطويره مرة أخرى في عام 1968.

حتى الآن، يعتبر صاروخ هاربون كروز عفا عليه الزمن، كما أن فعاليته في إصابة الأهداف البحرية المحمية أقل من 50%، ويرجع ذلك إلى أن سرعة الصاروخ تبلغ حوالي 1000-1050 كم/ساعة فقط، مما يجعل من الممكن إطلاقه. اعتراض فعال من قبل أي منشأة حديثة مضادة للطائرات أو أنظمة الدفاع الجوي.

ومع ذلك، يقولون في المملكة المتحدة أن الصاروخ لا يزال جيدًا جدًا، ويوفر حماية موثوقة لسفن البحرية الملكية.

"يسعدنا مواصلة دعم برنامج Harpoon. إنها جزء حيوي من الترسانة المضادة للسفن للفرقاطات من النوع 23 والمدمرات من النوع 45 مما يجعلها تشعر بالأمان أينما كانت.قال مارتن لايتي، مدير الأنظمة الخاصة في شركة بابكوك.

ويلفت الخبراء الانتباه إلى أن أحد أسباب عدم وجود بديل هو الاستحالة الفعلية لتطوير صاروخ جديد مضاد للسفن بمؤشرات تسمح باستخدامه بشكل فعال من قبل السفن العاملة مع البحرية البريطانية.